8. Juni 2021
Bis heute werden 80 % der Süßwasserressourcen in der Landwirtschaft verwendet. Wenn wir im Jahr 2050 10 Milliarden Menschen erreichen, wie werden wir dann Nahrung produzieren, ohne den Planeten zu schädigen?
Das Wachstum der Weltbevölkerung und die Erderwärmung setzen das Ernährungssystem und die Wasserressourcen stark unter Druck.
Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation wird bis 2025 die Hälfte der Weltbevölkerung in Gebieten mit Wasserknappheit leben, wo die Nachfrage nach nutzbarem Wasser das Angebot übersteigt und das Überleben von Millionen Menschen gefährdet.
Und wenn es eine unerschöpfliche Wasserquelle gäbe, die wir für die Landwirtschaft nutzen könnten, um so die Nahrungsmittelproduktion zu steigern, ohne die Ressourcen des Planeten weiter zu belasten? Nach Ansicht vieler Neuerer war die Lösung des Wasserproblems schon immer da und für uns zugänglich: Meerwasser!
Gewächshäuser mit Meerwasser
Die Idee ist, das zu nutzen, was wir im Überfluss haben, um das zu erzeugen, was wir brauchen. Wüsten, Salzwasser und Sonnenlicht werden also verwendet, um Nahrung, Wasser und saubere Energie zu erzeugen.
Das Meerwassergewächshaus, entworfen vom britischen Erfinder Charlie Paton, ist eine Anlage, in der durch ein neuartiges, mit Sonnenenergie betriebenes Entsalzungssystem Meerwasser, das direkt vom Meer geleitet wird, zur Kühlung und Befeuchtung der Luft genutzt wird, während der durch die Sonnenwärme erzeugte Wasserdampf destilliert wird, um Wasser zu gewinnen.
Dieses System ermöglicht es, die Temperatur im Inneren des Gewächshauses bis zu 15 °C unter der Außentemperatur zu halten und so ideale Bedingungen für das Wachstum verschiedener Obst- und Gemüsesorten zu schaffen. Der Wasserbedarf wird um 90 % reduziert, und falls mehr Wasser benötigt wird, wird entsalztes Meerwasser verwendet.
Ein weiterer besonders interessanter Aspekt ist, dass der verbleibende Wasserdampf auch außerhalb des Gewächshauses eine Oasenwirkung erzeugt, wodurch die Renaturierung der umliegenden Gebiete möglich wird. „Wir wollen die Wüste begrünen“, sagt Stake, Leiter des Sahara Forest Projects. „Je größer die Flächen, die wir begrünen können, desto mehr Kohlenstoff speichern wir im Boden.“ So können die Gewächshäuser zu einem wichtigen Bestandteil eines noch ehrgeizigeren Projekts werden, das die Wiederbewaldung ganzer Wüstengebiete, vor allem der Sahara, zum Ziel hat.
Die Ergebnisse sind vielversprechend
In Port Augusta, in der Wüste Südaustraliens, befindet sich Sundrop Farms, ein Meerwassergewächshaus, das jährlich 17.000 Tonnen Tomaten produziert und damit 13 % des australischen Marktes abdeckt. Die Anlage ist dank 23.000 Solarmodulen vollständig energieautark und kann so die Energie zur Entsalzung des Meerwassers selbst erzeugen.
Die Vorteile sind zahlreich:
- Die Pflanzen werden auf erhöhten Böden angebaut, was den Anbau praktisch überall ermöglicht
- Es werden keine Pestizide benötigt (nichts Schädliches kann in die Gewächshäuser gelangen)
- Es werden keine fossilen Brennstoffe verwendet (die selbst erzeugte Sonnenenergie deckt den gesamten Bedarf)
- Das einzige verwendete Wasser stammt aus der Spencer-Bucht oder direkt aus dem Ozean
- Die Produktion läuft ununterbrochen: In den wärmeren Monaten hält das entsalzene Wasser das Gewächshaus kühl, sodass die Tomaten wachsen können, während in den kälteren Monaten die Anlage durch Sonnenstrahlen beheizt wird
All diese Faktoren machen den Anbau in Meerwassergewächshäusern äußerst widerstandsfähig gegenüber allen Arten von äußeren Bedingungen und vermeiden verschiedene Probleme der heutigen Agrar- und Ernährungsindustrie, allen voran die Preisschwankungen.
In den letzten zehn Jahren wurden Meerwassergewächshäuser in Somalia, Jordanien, Oman, Teneriffa und Abu Dhabi errichtet. All diese Gebiete sind äußerst trocken und stark von Importen landwirtschaftlicher Produkte aus dem Ausland abhängig, oft zu ungünstigen Bedingungen. Diese Art von Neuerung kann der Ausgangspunkt für einen Weg zu einer größeren heimischen Produktion sein, die bisher durch Wassermangel und wenig fruchtbare Böden begrenzt war.
Meerwassergewächshäuser sind eine der wirksamsten Waffen, die uns zur Verfügung stehen, um eine weltweite Ernährungskrise abzuwenden. Bis heute wird 80 % des Süßwassers für die Landwirtschaft verwendet, und mit einer für 2050 erwarteten Bevölkerung von 10 Milliarden Menschen ist es dringend notwendig, diesen Verbrauch zu senken. Das Konzept des Ackerlandes muss zwangsläufig erweitert werden, um Wüsten und die trockensten Gebiete der Erde einzubeziehen. Diese könnten der Schlüssel zu einem nachhaltigeren und gerechteren Ernährungssystem werden.
